La ferme du Mouquet, le mémorial de l’AIF

Vous êtes ici >
La ferme du Mouquet, le mémorial de l’AIF

La ferme du Mouquet, le mémorial de l’AIF

Quelle chance que vous n’ayez pas été touchés – la route de la ferme du Mouquet
Nous avons pris la ferme du Mouquet
Quelques mètres d’une avancée presque dérisoire – la fin à la ferme du Mouquet

Quelle chance que vous n’ayez pas été touchés – la route de la ferme du Mouquet

Au cœur du village de Pozières se trouve un rappel visible de la présence d’Australiens pendant la Première Guerre mondiale : un panneau de signalisation sur lequel figure un insigne des forces armées impériales australiennes (AIF) et une flèche pointant dans la direction d’un lieu appelé « Moo Cow Farm » [littéralement, la « ferme de la vache meuh »] ! La D73 quitte le village par le nord en passant devant le cimetière de Pozières. D’intenses combats eurent lieu ici le 25 juillet 1916, deux jours après l’ouverture de la bataille de Pozières, lorsque les 4e et 8e bataillons des forces armées impériales australiennes (AIF) avancèrent vers le nord, hors du village, sur des tranchées transversales allemandes. Le 8e s’établit à une quarantaine de mètres du cimetière et, plus tard, le 6e bataillon les rejoignit et construisit une nouvelle ligne de défense partant près du cimetière. Ils travaillèrent au beau milieu d’un nouveau bombardement allemand féroce :

De nombreux soldats furent blessés, particulièrement les sous-officiers, une compagnie ayant même perdu tous ses sergents. Le lieutenant Thompson fut mortellement blessé, mais le capitaine Binns, après avoir parcouru la ligne de long en large, arpenta le parapet toute la journée. « Vous avez été enterrés ? », disait-il d’un ton enjoué aux hommes dégagés après avoir été ensevelis. « Quelle chance que vous n’ayez pas été touchés ! »

Charles Bean, The Australian Imperial Force in France, 1916, Official History of Australia in the War of 1914-1918 (Les forces armées impériales australiennes en France en 1916, Histoire officielle de l’Australie dans la guerre de 1914-1918), tome III, Sydney, 1929, p. 580

Panneau en direction de « Moo Cow Farm » (la ferme du Mouquet), à Pozières [DVA]

Panneau en direction de « Moo Cow Farm » (la ferme du Mouquet) à Pozières, signalant la présence des 1ère, 2e et 4e divisions des forces armées impériales australiennes [DVA]

Le lieutenant James Thompson du 6e bataillon des forces armées impériales australiennes (AIF), un maître d’école originaire d’Inglewood, dans le Victoria, est enterré dans le cimetière militaire d’Étaples. Il mourut des suites de ses blessures le 6 août 1916, vraisemblablement dans un hôpital militaire du Nord de la France, Étaples se situant à quelque distance de Pozières. Le capitaine Percival Binns MC [croix militaire], du 6e bataillon, originaire de Guildford, dans le Victoria, avait survécu à huit mois de service à Gallipoli en 1915. Il survécut à Pozières également, mais fut tué en France le 8 juillet 1917. Son nom est commémoré sur le mémorial national australien à Villers-Bretonneux.

Après le cimetière, la route vire à gauche ; les bâtiments agricoles modernes de « Moo Cow Farm », la ferme du Mouquet, apparaissent alors de l’autre côté d’une petite vallée.

Pendant quatre semaines, jusqu’à la relève assurée par les Canadiens le 5 septembre 1916, les hommes des 1ère, 2e et 4e divisions australiennes prirent part à sept attaques majeures visant à déloger les Allemands de défenses bien ancrées dans la ferme et dans les réseaux de tranchées environnants. L’objectif de ces opérations, la bataille de la ferme du Mouquet, était d’établir une ligne derrière les bastions allemands de Thiepval, à environ un kilomètre au nord, obligeant ainsi l’ennemi à abandonner ces positions clés. Les lignes ennemies devant la ferme du Mouquet allaient du nord-est au sud-ouest, à une centaine de mètres derrière le premier tournant de la D73 après le cimetière.

Le cimetière de Pozières, situé sur la D73 quittant Pozières par le nord-ouest en direction de la ferme du Mouquet et de Thiepval [DVA]

La ferme du Mouquet [DVA]

La ferme du Mouquet avant sa destruction par des bombardements en 1916 [AWM J00181]

Quelle chance que vous n’ayez pas été touchés – la route de la ferme du Mouquet
Nous avons pris la ferme du Mouquet
Quelques mètres d’une avancée presque dérisoire – la fin à la ferme du Mouquet

La ferme du Mouquet, le mémorial de l’AIF

Quelle chance que vous n’ayez pas été touchés – la route de la ferme du Mouquet

Des pages sont progressivement ajoutées au site. Consultez la page des mises à jour pour les ajouts périodiques.